Dit jaar (2011) is Tallinn, de hoofdstad van Estland, samen met het Finse Turku, de Culturele Hoofdstad van Europa.
Door haar eerder noordelijke ligging binnen Europa heeft Tallinn (voorlopig) nog geen last van massa-toerisme. Wie op zoek is naar authenticiteit en oprechte vriendelijkheid wordt in Tallinn op de wenken bediend.
De stad valt uiteen in een zeer goed bewaard Middeleeuws stadscentrum en een modern, Westers deel dat voldoet aan alle wensen van de hedendaagse toerist. De meeste bezienswaardigheden liggen bovendien op enkele stappen van elkaar en zijn te voet prima te bereiken. Sinds 1 januari 2011 is Estland ook lid van de euro-zone: naast euro's worden in de meeste hotels de courante kredietkaarten aanvaard. Estland grenst in het noorden en het westen aan de Golf van Finland, in het oosten aan Rusland en in het zuiden aan Letland. Tallinn ligt aan de noordkust en met haar 400.000 inwoners is het de grootste stad van Estland. Helsinki, de hoofdstad van Finland ligt op slechts 80km en is per boot (Tallink) bereikbaar. De officiële taal is Ests maar met wat kennis van het Duits en Engels word je zeker overal geholpen.

De geschiedenis van Tallinn wordt gekenmerkt door talrijke bezettingen. Reeds in de 10de eeuw was Tallin bekend als haven en handelscentrum onder de Russische en Scandinavische handelaars. Ter bescherming van de haven werd een (houten) fort gebouwd op de kalkstenen rotsen. In 1154 zette de bekende Arabische cartograaf al-Idrisi Tallinn letterlijk op de wereldkaart.
In de 13de eeuw werd Tallinn gechristianiseerd onder impuls van de Duitse Ridders van het Zwaard die er tijdens hun veroveringstochten de (West)-Europese cultuur binnen brachten. De Esten staan er om bekend sterk pro-Europa te zijn.
De naam 'Tallinn' is afgeleid van 'Taani Linn' en betekent 'Deense stad'. Immers, tussen 1219 en 1346 stond Tallinn onder het gezag van Denemarken die er in 1919 onder leiding van koning Wildemar II de macht verwierf. De Deense vorst liet zijn sporen na via een burcht die hij liet bouwen op de Domberg (Toompea).
In 1346 verkocht de Deense koning het Noorden van Estland (en dus ook Tallinn) aan Duitsland.
Tijdens de twee eeuwen die daarop volgden (14-16de eeuw) floreerde Tallinn als nooit te voren. Tallinn kreeg in 1248 stadsrechten en werd in 1285 een Hanzestad (zoals Brugge). Tallinn groeide uit tot een machtig lid van de Hazengilde dankzij haar strategische ligging op de handelsroute tussen West-Europa en Rusland. Tijdens deze hoogdagen was Tallinn één van de grootste Europese steden (meer dan 7.000 inwoners) en was met haar 66 verdedigingstorens zo goed als oninneembaar.
Na een bittere oorlog onderwierpen de inwoners van Tallinn zich in 1561 aan de Zweedse koning Erik XIV. De invloed van de barok is vanaf het einde van de 16de eeuw zeer goed merkbaar. Vanaf 1710 komt Tallinn onder het bestuur van de Russische tsaren te staan. In 1918 wordt Estland een onafhankelijke republiek met Tallinn als hoofdstad.
Na jarenlang onder Russische invloed te hebben gestaan, roept Estland in 1991 (opnieuw) de onafhankelijkheid uit. In 2004 trad Estland toe tot de Europese Unie.